Enemmistö mepeistä äänesti tänään Ursula von der Leyenin (EPP, Saksa) jatkokauden puolesta. Komission puheenjohtaja valittiin äänin 401 puolesta, 284 vastaan ja 15 tyhjää ääntä. Puheessaan hän painotti mm. demokratian tärkeyttä, puolustusunionin luomista sekä vihreän kehityksen sopimuksen jatkumista 2040-tavoitteiden mukaisesti, mutta painatuksella, että unionin kilpailukyvyn parantaminen on oltava etusijalla. Sosiaaliset tavoitteet jäivät hyvin ohueksi, vaikka komissioon luvataan mm. asuntokomissaarin pesti.

Ursula von der Leyen piti torstaina 18.7. Euroopan parlamentissa puheen, jossa hän linjasi Euroopan suuntaa seuraavaksi viideksi vuodeksi. Puhe vakuutti enemmistön ja parlamentti äänesti kipakan keskustelun jälkeen puheenjohtajan jatkokaudelle.

Von der Leyen korosti puheessaan vahvaa Eurooppaa, joka pitää ihmisistä huolta, sekä EU:n vastuuta globaaleihin haasteisiin. Unionin on vastattava kansalaisten talous-, turvallisuus-, ja ilmastohuoliin.

Unioni tarvitsee puheenjohtajan mukaan lisää vaurautta ja sen kilpailukykyä on parannettava. Käytännössä se tarkoittaa vähemmän sääntelyä.

”Unionin kilpailukyky tarvitsee piristysruiskeen. Kilpajuoksu on käynnissä ja vaihdetta on vaihdettava. Se edellyttää vähemmän byrokratiaa ja nopeampia lupamenettelyitä. Uusi pk-sääntelyjärjestelmä otetaan käyttöön, pk-yritykset ovat tämän ansainneet”, hän totesi puheensa alussa.

Von der Leyen ehdotti uutta eurooppalaista kilpailukykyrahastoa, jolla tuetaan erityisesti puhdasta teollisuutta. Innovaatioita on tuettava uusien investointien avulla.

Puheenjohtaja pitäytyy edelleen vihreän kehityksen tavoitteissa.Von der Leyen sitoutuu esittämään 90 prosentin päästövähennystavoitteen vuodelle 2040.

”Kysymys on tulevien sukupolvien huomioimisesta. Nuoret ansaitsevat sen, että toimimme nyt”, hän sanoi.

Suuret energialaskut ovat suurin syy ihmisten köyhtymiseen unionissa. Siksi von der Leyen aikoo esittää puhtaan teollisuuden sopimuksen päästöjen ja energian hinnan leikkaamiseksi.

”Aikakausi, jolloin olimme riippuvaisia Venäjän likaisesta energiasta, on nyt ohi”, hän totesi.

Turvallinen Eurooppa vaatii puolustusunionin

Von der Leyen tuomitsi puheessaan Unkarin pääministerin vierailun Moskovassa. Hänen mukaansa kyseessä oli pelkästään ”pehmittelymissio”.

”Venäjä on edelleen hyökkäyskannalla, ja siksi meidän on panostettava puolustukseemme. Venäjä laskee sen varaan, että Eurooppa pehmittyy. Kukaan ei halua rauhaa yhtä paljon kuin ukrainalaiset ja tulemme seisomaan Ukrainan rinnalla niin kauan, kun tarvitaan”, hän lupasi.

Hän myös esitti EU:lle uutta puolustusunionia, joka olisi yhtenäisempi tapa turvata Eurooppaa.

”Tiedän, että kaikkia tätä ehdotus ei miellytä, mutta tarvitsemme yhtenäiset puolustusmarkkinat.

Sisäinen turvallisuus rajoilla vaatii uutta otetta. Puheenjohtaja mainitsee Europolin henkilökunnan kaksinkertaistamisen sekä Frontexin raja- ja merivartijoiden kolminkertaistamisen.

”Meidän on tehtävä enemmän ulkorajojen puolustuksemme osalta. Venäjä kuljettaa tällä hetkellä maahanmuuttajia Jemenistä EU:n rajoille”.

Samanaikaisesti hän muistutti turvapaikanhakijoiden oikeuksista, joita täytyy kunnioittaa.

”Maahanmuutto- ja turvapaikkapaketti on pantava toimeen. Se edellyttää yhtenäistä palauttamispolitiikkaa. Aion ehdottaa komissaaria, jolle tulee Välimeri vastuualueeksi.”

Puheenjohtaja on EU:n laajentumisen kannalla. Demokratiaa on hänen mukaansa laajennettava EU:n ulkopuolelle. EU-jäsenyys on ansioperusteinen, joten maiden on oltava valmiita ennen liittymistä unioniin. Puheessaan hän mainitsi Länsi-Balkanin, Ukrainan, Moldavian ja Georgian. Laajentuminen on oltava katalysaattori muutokseen.

Sivulauseessa hän mainitsi myös, että Lähi-itä tarvitsee rauhan.

Sosiaalinen Eurooppa vaakalaudalla

Puheen lopussa puheenjohtaja lausui pari sanaa Euroopan sosiaalisen pilarin tilasta. Tärkeitä edistysaskeleita on tehty edellisellä kaudella – vähimmäispalkasta lapsitakuuseen. Hän mainitsee myös uusia haasteita, kuten tekoälyn vaikutuksen työelämään ja mielenterveydelliset vaikutukset työpaikalla.

”Uusi toimintasuunnitelma tarvitaan sosiaalisen pilarin täytäntöönpanoon. Siirtymävaihe on oltava oikeudenmukainen, jolloin hyvät työolot taataan palkansaajille ja yrittäjille”.

Hän myös painotti, että sosiaalista vuoropuhelua työmarkkinaosapuolten välillä on vahvistettava.

Von der Leyen vakuutti, että komissio aikoo puuttua ongelmiin, jotka vaikuttavat eurooppalaisiin eniten heidän arkipäiväisessä elämässään, kuten asumiskustannukset.  

”Asuntokriisi jyllää koko Euroopassa. Ihmisillä on hankalaa löytää kohtuuhintaisia asuntoja. Ensimmäistä kertaa, aion esittää komissaarin, jolla on suora vastuu näistä asuntopoliittisista kysymyksistä”.

Uusi puheenjohtaja myös haluaa, että EU puuttuu verkkohäirintään ja -riippuvuuteen. Hän aikoo lanseerata tutkimusprojektin, jossa selvitetään, miten sosiaaliset alustat vaikuttavat nuoriin.

Naisten asemaa on parannettu viime kaudella ja uutta lainsäädäntöä palkkojen avoimuudesta on säädelty EU-tasolla. Puheenjohtajan mukaan olisi korkea aika EU:n etenemissuunnitelmaan naisten oikeuksien puolesta.

Ei pelkästään kauniita sanoja, vaan oikeita tekoja

Komission puheenjohtaja ei säästynyt kovalta kritiikiltä. Erityisesti Vihreät / Euroopan vapaa allianssi -ryhmän toinen puheenjohtaja Terry Reintke sekä vasemmisto-ryhmän puheenjohtaja Manon Aubry olivat hyvin suorasukaisia omissa puheenvuoroissaan. Vihreän siirtymän ja oikeudenmukainen siirtymän toimet eivät vakuuttaneet kuulijoita. Von der Leyenia syytettiin mm. viherpesusta ja liian lepsusta otteesta unionin oikeusvaltioperusteeseen, vaikka puheenjohtaja kyllä tuomitsi Unkarin Victor Orbánin vierailun Moskovassa. Aubry näki myös tämän oikeiston kanssa flirttailun seurauksena siihen, miksi äärioikeisto on kasvanut niin voimakkaaksi unionissa. Ihmisten arkisia ongelmia ei ole ratkottu riittävästi.

”Meidän on torjuttava äärioikeistoa ja fasismia kaikin keinoin”, Aubry sanoi.

Reintke painotti, että yhteiseurooppalaiset arvot kuuluvat kaikille. EU-kansalaiset odottavat, että perusoikeuksia on puolustettava. Vähemmistön oikeudet eivät saa unohtua.
”Euroopan unioni on myös rakennettu tähän tasa-arvolupaukseen”, hän sanoi puheessaan.

S&D:n puheenjohtaja Iratxe García Pérez varoitti äärioikeiston noususta ja muistutti, että edistyksellistä Eurooppaa on rakennettu 70 vuotta. Hän oli erittäin huolissaan siitä, että EPP on kopioinut äärioikeiston strategiaa. 

”Tarvitsemme unionin, jossa on vahva oikeudenmukainen sosiaalisen pilari, jotta voimme taata riittävän vähimmäispalkan. Tarvitsemme strategian köyhyyden torjuntaan ja komissaarin asuntopulan vähentämiseksi, hän totesi.

”Sosiaalinen oikeudenmukaisuus, köyhyyden torjunta ja kohtuuhintainen asuminen ovat sosiaalisen Euroopan edistämisen osalta tärkeät tavoitteet, mutta kauniit sanat eivät riitä. EU:n pitää käyttää myös lainsäädäntövaltaansa. Mihin jäivät konkreettiset toimet työhyvinvoinnin edistämiseksi, yritysvastuun ja reilujen työehtojen varmistamiseksi, jotka ovat eurooppalaisen sosiaalipolitiikan keskiössä, tiedusteli Li Andersson (The Left, Suomi) parlamentin keskusteluissa.

Laitaoikeiston ja äärioikeiston kielteinen kanta uuteen puheenjohtajaan tulivat selväksi myös keskustelujen aikana. Eli tilanne, jossa uusi puheenjohtaja aloittaa työnsä, on astetta haasteellisempi kuin viisi vuotta sitten.

Puheenjohtaja lähettää seuraavaksi EU-maiden hallituksille viralliset kirjeet, joissa johtajia kehotetaan esittämään ehdokkaansa komission jäseniksi. Parlamentti kuulee komissaariehdokkaita valiokunnissaan syksyn aikana. Lopuksi koko komission on saatava parlamentin hyväksyntä, ennen kuin se voi aloittaa toimessaan.

Tutustu Ursula von der Leyenin komission poliittisiin suuntaviivoihin v. 2024–2029 täältä.

Euroopan ammatillinen yhteisjärjestö ETUC arvioi, että von der Leyenin poliittisissa linjauksissa on paljon hyvää, mutta konkretia puuttuu. Riskinä on myös, että myönteiset sosiaaliset toimenpiteet voivat jäädä uuden komission ohjelman sääntelypurkamisen varjoon, mikä lisäisi taloudellista epävakautta. Lue ETUC:n lehdistötiedote kauden poliittisista linjauksista täältä.